Cisco Systems 3130 User Manual

The message-age and maximum-age information in the RSTP portion of the BPDU remain the same 
throughout the region, and the same values are propagated by the region designated ports at the 
boundary.

In the Cisco prestandard implementation, a boundary port connects an MST region to a single 
spanning-tree region running RSTP, to a single spanning-tree region running PVST+ or rapid PVST+, 
or to another MST region with a different MST configuration. A boundary port also connects to a LAN, 
the designated switch of which is either a single spanning-tree switch or a switch with a different MST 
configuration. 

There is no definition of a boundary port in the IEEE 802.1s standard. The IEEE 802.1Q-2002 standard 
identifies two kinds of messages that a port can receive: internal (coming from the same region) and 
external. When a message is external, it is received only by the CIST. If the CIST role is root or alternate, 
or if the external BPDU is a topology change, it could have an impact on the MST instances. When a 
message is internal, the CIST part is received by the CIST, and each MST instance receives its respective 
M-record. The Cisco prestandard implementation treats a port that receives an external message as a 
boundary port. This means a port cannot receive a mix of internal and external messages. 

An MST region includes both switches and LANs. A segment belongs to the region of its designated 
port. Therefore, a port in a different region than the designated port for a segment is a boundary port. 
This definition allows two ports internal to a region to share a segment with a port belonging to a 
different region, creating the possibility of receiving both internal and external messages on a port. 

The primary change from the Cisco prestandard implementation is that a designated port is not defined 
as boundary, unless it is running in an STP-compatible mode. 

If there is a legacy STP switch on the segment, messages are always considered external.

The other change from the prestandard implementation is that the CIST regional root switch ID field is 
now inserted where an RSTP or legacy IEEE 802.1Q switch has the sender switch ID. The whole region 
performs like a single virtual switch by sending a consistent sender switch ID to neighboring switches. 
In this example, switch C would receive a BPDU with the same consistent sender switch ID of root, 
whether or not A or B is designated for the segment.

The Cisco implementation of the IEEE MST standard includes features required to meet the standard, as 
well as some of the desirable prestandard functionality that is not yet incorporated into the published 
standard.