Cisco Systems 3130 User Manual

To participate in IP multicasting, multicast hosts, routers, and multilayer switches must have the IGMP 
operating. This protocol defines the querier and host roles:

A querier is a network device that sends query messages to discover which network devices are 
members of a given multicast group.

A host is a receiver that sends report messages (in response to query messages) to inform a querier 
of a host membership.

A set of queriers and hosts that receive multicast data streams from the same source is called a multicast 
group. Queriers and hosts use IGMP messages to join and leave multicast groups.

Any host, regardless of whether it is a member of a group, can send to a group. However, only the 
members of a group receive the message. Membership in a multicast group is dynamic; hosts can join 
and leave at any time. There is no restriction on the location or number of members in a multicast group. 
A host can be a member of more than one multicast group at a time. How active a multicast group is and 
what members it has can vary from group to group and from time to time. A multicast group can be active 
for a long time, or it can be very short-lived. Membership in a group can constantly change. A group that 
has members can have no activity.

IP multicast traffic uses group addresses, which are class D addresses. The high-order bits of a Class D 
address are 1110. Therefore, host group addresses can be in the range 224.0.0.0 through 
239.255.255.255. Multicast addresses in the range 224.0.0.0 to 224.0.0.255 are reserved for use by 
routing protocols and other network control traffic. The address 224.0.0.0 is guaranteed not to be 
assigned to any group. 

IGMP packets are sent using these IP multicast group addresses:

IGMP general queries are destined to the address 224.0.0.1 (all systems on a subnet). 

IGMP group-specific queries are destined to the group IP address for which the switch is querying.

IGMP group membership reports are destined to the group IP address for which the switch is 
reporting.

IGMP Version 2 (IGMPv2) leave messages are destined to the address 224.0.0.2 
(all-multicast-routers on a subnet). In some old host IP stacks, leave messages might be destined to 
the group IP address rather than to the all-routers address.

IGMP Version 1 (IGMPv1) primarily uses a query-response model that enables the multicast router and 
multilayer switch to find which multicast groups are active (have one or more hosts interested in a 
multicast group) on the local subnet. IGMPv1 has other processes that enable a host to join and leave a 
multicast group. For more information, see RFC 1112.

IGMPv2 extends IGMP functionality by providing such features as the IGMP leave process to reduce 
leave latency, group-specific queries, and an explicit maximum query response time. IGMPv2 also adds 
the capability for routers to elect the IGMP querier without depending on the multicast protocol to 
perform this task. For more information, see RFC 2236.