Cisco Cisco Catalyst 6000 Multilayer Switch Feature Card MSFC2 White Paper

 

 

© 2006 Cisco Systems, Inc. All rights reserved. 

Important notices, privacy statements, and trademarks of Cisco Systems, Inc. can be found on cisco.com. 

Page 4 of 9 

 
 

A unified wired and wireless architecture typically requires the wired and wireless infrastructures to be delivered from the same technology provider. 

In an integrated architecture, the control and management features are housed directly in the thread of the wired network. With this architecture, 

many of the services offered as standard features on the wired network can be extended into the wireless network because of the unification of user 

and management interfaces (Figure 3). 

Figure 3.  Unified WLAN Architecture 

 

Although both nonunified and unified architectures can be classified as controller-based, the nonunified approach is less effective at delivering 

mobility services because it lacks integration with the wired network.  

Wireless connectivity is an important part of delivering enterprise mobility. However, not all types of wireless connectivity are the same. Because 

businesses use the wireless infrastructure to support mission-critical applications, building a business-class wireless network is imperative. An 

integrated wireless architecture that is unified with the wired network provides many benefits that set it apart from nonunified architectures. The 

rest of this paper describes the primary benefits. 

Cisco delivers networks that meet business needs. The network of today does not only provide connectivity; it also has the intelligence needed to 

serve as a platform for business applications. Building intelligence into the network is an important part of helping ensure that the network is flexible 

enough to respond to the velocity of changes required by businesses. To keep up, many businesses have deployed disparate networks composed of 

equipment from numerous vendors. By supporting different vendors for wireless and wired networks, enterprises forced themselves to learn and 

manage multiple sets of features and services. This approach is not cost-effective. A unified approach is a better solution that allows features to be 

used across both the wired and wireless networks. 

A good example of where Cisco has delivered on network unification and feature parity is in the area of security. Network Admission Control 

(NAC) is an industry initiative led by Cisco. NAC allows the network to detect and quarantine potentially harmful traffic before it has a chance 

to cause problems to the rest of the network. Part of the Cisco Self-Defending Network, NAC is also supported across the Cisco Unified Wireless 

Network and helps to ensure that the entire network, irrespective of wired or wireless endpoints, responds in a single manner to obviate the threat 

of a network compromise.