Cisco Cisco ASA 5515-X Adaptive Security Appliance White Paper

Lippis Report 158: Next Generation Network Security for Data Center Protections 

lippis.com                                                                                                                                                                      

 

 1

 

One significant trend that has emerged during the current business/economic cycle 
is that IT projects that reduce cost are winners. This savings trend is as strong as I 
have experienced in my twenty-five years within the IT industry. In particular, it’s propelling data center 
consolidation,  server  virtualization  and  mobile  computing  projects.  As  enterprises  consolidate  data 
centers  and  miniaturize  them  with  virtualization,  cloud-computing  providers  are  busy  offering  a  new 
lower cost IT delivery economic model. In short, a new tier of computing has emerged were endpoint 
devices  are  mobile  and  applications  are  delivered  via  corporate  data  centers  and  cloud  computing 
facilities. This new model of computing that also increases convenience and productivity is lacking in one 
important  area;  network  security  for  both  mobile  endpoints  and  the  ability  of  data  center  security 
appliances to keep up with application demand. 

And  keeping  up  with  application  demand  is  one  of  the  most  challenging  tasks  IT  business  leaders  are 
encountering. Not only has information demand skyrocketed during this business  cycle but  content in 
the  form  of  web  pages  has  become  dynamic,  where  a  single  page  request  opens  a  multitude  of 
connections pulling content from various sources to satisfy user expectations of real time  information 
access. For example, a single web page request can easily spawn more than fifty network connections 
over  physical  and  virtual  infrastructure  placing  extraordinary  demands  on  network  speed,  latency, 
reliability and security. For the uninitiated, just point your browser to any of these sites—disney.com, 
cnn.com, nytimes.com, et al—and notice rich content in action. As the  page is presented, it serves up 
video,  photos,  audio,  rich  text  and  more,  all  of  which  are  pulled  from  various  sources  within  a  data 
center  fabric  over  virtual  and  physical  infrastructure.  The  calculus  IT  leaders  are  seeking  to  solve 
includes massive growth in information demand plus Brownian motion traffic flows, thanks to dynamic 
content  plus  densely  packed  data  centers,  thanks  to  virtualization.  Even  with  consolidation  and 
virtualization information/application, demand is forcing the overall data center market size to expand 
from 108 million sq. ft. in 2009 to a projected 117 million sq. ft. by year end 2010, according to Frost & 
Sullivan. Part of the solution to IT leaders’ calculus problem is found in a data center network fabric that 
supports millions of connections/session of east-west and north-south traffic flows securely. 

To  put  the mobility  trend into  perspective,  Apple sold  over  3.3 million  iPads  in  its  first  3 months;  the 
highest uptake of any endpoint device. Google activates 100,000 Android-based phones per day. Cisco 
recently  announced  its  CIUS  android-based  table  for  business  use  with  tight  links  to  its  unified 
communications  (UC)  and  videoconference  systems.  Every  major  UC  provider  will  be  offering  similar 
devices while traditional computer vendors serve up android-based tablets over the next few quarters. 
The iPad and Android tablet is a new tier of computing, which are driving users to access applications 
over mobile and wireless networks in addition to their wired and VPN networks.