Avalon Acoustics Sentinel Manuel D’Utilisation

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It should be recognized that measurements are not the final arbiter of sound

quality  of  audio  components.  Often  times  a  measurement  standard  has

evolved because it is easily performed, or because it is easily repeatable, or it

has shown some link to certain audible characteristics. Unquestionably, it is

the latter criterion which is the most important one. After all, the listener is not

concerned  with  how  a  piece  of  audio  equipment  measures,  he  is  only

concerned with the faithful recreation of the original musical event.

On  the  other  hand,  measurement  techniques  that  correspond  to  audible

effects are an invaluable tool to the designer. However, it is the degree of

correlation with the subjective experience which is important, and anechoic

bass response does not have a high correlation with musical accuracy in the

listening room. In-room frequency response and transient accuracy are both

significant factors in determining subjective quality. Nevertheless, anechoic

frequency  response  is  by  far  the  most  prevalent  measurement  used  to

characterize speakers.

A  striking  parallel  exists  in  the  measurement  of  audio  amplifiers.  The  power

output and distortion of an amplifier is invariably measured into an eight-ohm

resistor. It is widely acknowledged that this standard is far removed from the

actual  conditions  in  which  the  amplifier  will  be  used.  One  doesn't  listen  to

resistors, one listens to loudspeakers, and the load that the speaker presents to

the  amplifier  is  nearly  always  highly  reactive  (varies  with  frequency).  The

eight-ohm resistive load has developed as a standard because it somewhat

approximates  a  speaker  load,  is  easily  reproducible  by  different  testing

facilities, and it represents something of a lowest common denominator. That

is,  while  everybody  recognizes  that  a  different  load  should  be  used  for
amplifier testing, nobody can agree as to what that alternative should be.

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In the last decade, there has been a growing awareness of the importance of

an amplifier's capability to drive a real-world loudspeaker. This is the reason

we  have  seen  the  emergence  of  amplifiers  with  high  current  output

capabilities, and a lack of current-limiting or similar protection circuitry. The

ability  to  drive  reactive  loads  has  been  accepted  as  having  a  higher

correlation  with  audible  qualities  than  the  traditional  measurement  into  a

load resistor.

                              

                              

            

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The  cynic will also note  that  a  resistive test  load produces the  most  impressive

measurements for use in advertisements.