Sony MZ-R700DPC User Manual

MiniDisc (MD) comes in two 
types: premastered (prerecorded) 
and recordable (blank). 
Premastered MDs, recorded at 
music studios, can be played back 
almost endlessly. However, they 
can’t be recorded on or over like 
cassette tapes. To record, you must 
use a “recordable MD”.

Premastered MDs are recorded 
and played like regular CDs. A 
laser beam focuses on the pits in 
the surface of the MD and reflects 
the information back to the lens in 
the recorder. The recorder then 
decodes the signals and plays 
them back as music.

Recordable MDs, which use 
magneto-optical (MO) 
technology, can be recorded again 
and again. The laser inside the 
recorder applies heat to the MD, 
demagnetizing the magnetic layer 
of the MD. The recorder then 
applies a magnetic field to the 
layer. This magnetic field 
corresponds exactly to the audio 
signals generated by the connected 
source. (The north and south 
polarities equate to digital “1” and 
“0”.) The demagnetized MD 
adopts the polarity of the magnetic 
field, resulting in a recorded MD.

The 2.5-inch MiniDisc, encased in 
a plastic cartridge that looks like a 
3.5-inch diskette (see illustration 
above), uses a new digital audio 
compression technology called 
ATRAC (Adaptive TRansform 
Acoustic Coding). To store more 
sound in less space, ATRAC 

extracts and encodes only those 
frequency components actually 
audible to the human ear.