Alcatel-Lucent 6850-48 Network Guide

MST Interoperability and Migration

Using 802.1Q 2005 Multiple Spanning Tree

page 12-12

OmniSwitch AOS Release 6 Network Configuration Guide

Connecting an MSTP switch to a non-MSTP flat mode switch is supported. Since the Common and Inter-
nal Spanning Tree (CIST) controls the flat mode instance on both switches, STP or RSTP can remain 
active on the non-MSTP switch within the network topology. 

An MSTP switch is part of a Multiple Spanning Tree (MST) Region, which appears as a single, flat mode 
instance to the non-MSTP switch. The port that connects the MSTP switch to the non-MSTP switch is 
referred to as a boundary port. When a boundary port detects an STP (802.1D) or RSTP (802.1w) BPDU, 
it responds with the appropriate protocol BPDU to provide interoperability between the two switches. This 
interoperability also serves to indicate the edge of the MST region.

Interoperability between MSTP switches and 1x1 mode switches is not recommended. The 1x1 mode is a 
proprietary implementation that creates a separate Spanning Tree instance for each VLAN configured on 
the switch. The MSTP implementation is in compliance with the IEEE standard and is only supported on 
flat mode switches. 

Tagged BPDU transmitted from a 1x1 switch are ignored by a flat mode switch, which can cause a 
network loop to go undetected. Although it is not recommended, it may be necessary to temporarily 
connect a 1x1 switch to a flat mode switch until migration to MSTP is complete. If this is the case, then 
only configure a fixed, untagged connection between VLAN 1 on both switches. 

Migrating an STP/RSTP flat mode switch to MSTP is relatively transparent. When STP or RSTP is the 
active protocol, the Common and Internal Spanning Tree (CIST) controls the flat mode instance. If on the 
same switch the protocol is changed to MSTP, the CIST still controls the flat mode instance. 

Note the following when converting a flat mode STP/RSTP switch to MSTP:

• Making a backup copy of the switch boot.cfg file before changing the protocol to MSTP is highly 

recommended. Having a backup copy will make it easier to revert to the non-MSTP configuration if 
necessary. Once MSTP is active, commands are written in their explicit form and not compatible with 
previous releases of Spanning Tree. 

• When converting multiple switches, change the protocol to MSTP first on every switch before starting 

to configure Multiple Spanning Tree Instances (MSTI).

• Once the protocol is changed, MSTP features are available for configuration. Multiple Spanning Tree 

Instances (MSTI) are now configurable for defining data paths for VLAN traffic. See 

 for more information.

• Using explicit Spanning Tree commands to define the MSTP configuration is required. Implicit 

commands are for configuring STP and RSTP. See 

 for more information.

• STP and RSTP use a 16-bit port path cost (PPC) and MSTP uses a 32-bit PPC. When the protocol is 

changed to MSTP, the bridge priority and PPC values for the flat mode CIST instance are reset to their 
default values. 

• It is possible to configure the switch to use 32-bit PPC value for all protocols (see the 

 command page for more information). If this is the case, then the PPC for the CIST is not reset 

when the protocol is changed to/from MSTP.

• This implementation of MSTP is compliant with the IEEE 802.1Q 2005 standard and thus provides 

interconnectivity with MSTP compliant systems.