Celestion gold Supplementary Manual

➔

NOVEMBER 2006

Rated at a mere 15 watts, it’s easy to 

push the Blue to a sweet spot where 
it’s working hard, in conjunction with 
a low-powered amp, for a wonderfully 
rich tone, chock full of harmonics. A 
little power stage distortion, plus some 
speaker breakup makes for classic 
guitar tone, which is all very well until 
you start using a more powerful amp – 
the Blue simply can’t cope with 
today’s 50 and 100 watters. Welcome 
then, the Celestion Gold.

Quite why it’s taken Celestion this 
long to redress the situation and offer 
a tonal equivalent to the Blue with 
higher power capacity, is something  
of a mystery when you look at the 
sum total of the tweaks. According to 
the marketing materials, Celestion has 
come up with a new voice coil, albeit 
after extensive R&D and testing, that 
brings the power handling capacity up 
to 50 watts, while keeping the tone 

and response of the Blue. There have 
been tweaks to the cone too, but 
Celestion is remaining tight-lipped 
about the specifics. Critically, the Gold 
retains the alnico magnet design, 
generally regarded to be less muscular 
sounding than more modern ceramic 
types, but richer in terms of 
harmonics, and less harsh for classic 
rock, roots and blues tones. Most 
guitar players will know the term 
‘alnico’ from guitar pickups, where 
this alloy of aluminium, nickel and 
cobalt is used for magnets. It brings 
similar sonic and dynamic traits to 
speakers when compared with  
ceramic magnets, though is said to  
be significantly more expensive.  
Along with UK manufacturing,  
that undoubtedly contributes to  
the Gold’s high price.

To get an idea of how the Gold 

sounds, we mounted it in a Vox AC30 
Custom Classic, next to a reissue 
Celestion Blue of the same impedance 
and wired them separately, so we 
could A/B test with different 
amplifiers: the AC30 (set to lower 
volumes), a Matamp C7 and the 

Orange Tiny Terror. Upping the power 
for the Gold, we used a Mesa Lone Star 
and this issue’s WKZ Little Devil. For 
comparison with the higher powered 
amps, we used a Celestion Classic 
Series G12H (30W) and a Mesa Black 
Shadow C90 (90W), in separate 
cabinets of roughly the same size, 
materials and design as the AC30 box, 
to try to keep the cabinet effect more 
or less constant: obviously speakers 
will sound very different in  
different boxes.

With the Matamp C7 sat atop the Vox 
cabinet, initial play testing confirms 
Celestion’s claims in that the Gold 
indeed has the requisite richness and 
musicality we’d expect from alnico. 
The 15-watt Blue breaks up that bit 
earlier as you’d expect, where the Gold 
holds its ground with a handful of 
watts from the Matamp. As the amp 
breaks into power-tube distortion, the 
Blue is adding to the drive colour with 
its own flap, while the Gold lets you 
hear more of the amp itself at these 
relatively modest power levels. It 

BLAST 

SPEAKER

 

CELESTION G12 ALNICO GOLD

ALNICO GOLD
GOLD STARS

BLACK MARKS

... 

■

■

A FABULOUSLY RICH, HIGHLY 

MUSICAL SOUNDING DRIVER