Suse LINUX Professional 9.3 Update 00662644461625 User Manual

19.1.6

Less and More

Linux includes two small programs for viewing text files directly in the shell.
Rather than starting an editor to read a file like

Readme.txt

, simply enter

less

Readme.txt

to display the text in the console window. Use









Space

to scroll

down one page. Use









Page Up

and









Page Down

to move forward or backward in

the text. To exit less, press









Q

.

Instead of less, you can also use the older program more. However, it is less con-
venient because it does not allow you to scroll backwards.

The program less got its name from the the precept that less is more and can also
be used to view the output of commands in a convenient way. To see how this
works, read Section 19.1.7 on the current page.

19.1.7

Pipes

Normally, the standard output in the shell is your screen or the console window
and the standard input is the keyboard. To forward the output of a command to
an application like less, use a pipeline.

To view the files in the

test

directory, enter the command

ls test | less

.

The contents of the

test

directory are then displayed with less. This only makes

sense if the normal output with

ls

would be too lengthy. For instance, if you

view the contents of the

dev

directory with

ls /dev

, you only see a small por-

tion in the window. View the entire list with

ls /dev | less

.

It is also possible to save the output of commands to a file. For example,

ls

test > Content

generates a new file called

Content

that contains a list of the

files and directories in

test

. View the file with

less Content

.

You can also use a file as the input for a command. For example, sort the text lines
in

Testfile

with

sort < Testfile

. The output of the command

sort

is sent

to the screen. The text is sorted by the first letters of the individual lines.

If you need a new file containing the sorted list, pipe the output of the command

sort

to a file. To test this, create an unsorted name list in an editor and save it

under

list

in the

test

directory. Then change into

test

and enter the com-

mand

sort < unsortedlist > sortedlist

. Finally, view the sorted list

with

less

.

Just like the standard output, the standard error output is sent to the console as
well. However, to redirect the standard error output to a file named

errors

,

append

2> errors

to the corresponding command. Both standard output

252

19.1. Introduction to Bash