LaCie FIREWIRE 800/400 User Manual

LaCie Biggest Quadra

User Manual

page 

FireWire Questions  & Answers

IEEE  (the  Institute  of  Electrical  and  Electronics 

Engineers) refers to the engineering corps that devel-

oped  the  1394th  standard,  defining  the  high-perfor-

mance  serial  input/output  (I/O)  bus  used  to  connect 

peripheral devices. There are now two standards:

IEEE 1394a, which refers to the original standard 

adopted in 1995, and IEEE 1394b, which refers to the 

new standard, adopted in 2002.

These four names all refer to the same interface:

IEEE 1394 is the term commonly used in the com-

puter industry.
FireWire is the brand name used by Apple.
iLink is the brand name used by Sony for both con-

sumer electronics and personal computers.
DV is short for “Digital Video,” and is used as the 

logo for the interface on most video camcorders.

The FireWire interface is a fast, cross-platform serial 

bus, and is ideal for digital audio, video and graphic ap-

plications that demand plenty of bandwidth. Both ver-

sions of FireWire offer Plug & Play connectivity, so all 

you have to do is plug in your drive and begin using it, 

they also allow up to 63 devices to be connected via a 

single bus and offer peer-to-peer connectivity, enabling 

multiple  computers  and  FireWire  devices  to  be  con-

nected at the same time. FireWire also supports both 

isochronous  and  asynchronous  capabilities,  meaning 

❖

❖

❖

❖

that it can guarantee real-time data delivery, so there is 

no danger of inaccurately ordered or delayed frames.
What Is The Difference Between FireWire 400 
And FireWire 800?

Essentially,  the  main  difference  between  the  two 

interfaces  can  be  summed  up  in  one  word:  speed. 

FireWire 800 effectively doubles the bandwidth of the 

original FireWire 400 interface. The new FireWire 800 

interface offers truly impressive results, with speeds up 

to 800Mb/s for a single bus, and even greater for several 

buses in RAID 0 configurations.

Other key advancements include the support of in-

creased cabling distances and a newly enhanced arbitra-

tion architecture.

Utilizing  cables  constructed  of  professional-grade 

glass optical fiber, when both devices are connected via 

a FireWire 800 hub, FireWire 800 can burst data across 

100 meters of cable.

The new arbitration scheme greatly improves on the 

existing architecture by incorporating advanced 8B10B 

data encoding (based on codes used by Gigabit Ether-

net and Fibre Channel), which reduces signal distortion, 

and also improves the arbitration time by prepping the 

arbitration while the current data packet is being sent, 

so that data is sent as soon as the current transmission 

is completed.

FireWire helped fuel a revolution for digital content 

creators, and was awarded a 2001 Primetime Emmy En-

gineering Award by the Academy of Television Arts & 

Sciences for its contribution. Due to its high bandwidth 

and support of both isochronous and asynchronous data 

delivery, FireWire has found a very successful place in