DELL N3000 User Manual

Managing a Switch Stack

stacked using any port as long as the link bandwidth for parallel stacking links 

is the same. In other words, all the port types on the N4000 series switches 

can be used for stacking. Additional stacking connections can be made 

between adjacent switch units to increase the stacking bandwidth provided 

that all redundant stacking links have the same port speed. It is strongly 

recommended that the stacking bandwidth be kept equal across all stacking 

connections; that is, avoid mixing single and double stacking connections 

within a stack. Up to eight redundant stacking links operating at the same 

speed can be configured on an N4000 stack unit (four in each direction).
A stack of twelve N4000 series switches has an aggregate front panel capacity 

of 5.760 terabits (not including the 40G ports). Provisioning for 5% inter-

stack capacity requires 280 gigabits of bandwidth dedicated to stacking or all 

four 40G ports plus another twelve 10G ports. Therefore, it is recommended 

that operators provision large stacking topologies such that it is unlikely that a 

significant portion of the stack capacity will transit stacking links. One 

technique for achieving this is to distribute downlinks and transit links evenly 

across the stack vs. connecting all downlinks/transit links to a single stack unit 

or to adjacent stacking units.
If Priority Flow Control (PFC) is enabled on any port in an N4000 series 

stack, stacking is supported at distances up to 100 meters on the stacking 

ports. If PFC is not enabled, stacking is supported up to the maximum 

distance supported by the transceiver on the stack links. Note that PFC 

cannot be enabled on stacking ports — the system handles the buffering and 

flow control automatically. 
A single switch in the stack manages all the units in the stack (the stack 

master), and you manage the stack by using a single IP address. The IP 

address of the stack does not change, even if the stack master changes.
A stack is created by daisy-chaining stacking links on adjacent units. If 

available, up to eight links per stack unit can be used for stacking (four in 

each direction). A stack of units is manageable as a single entity when the 

units are connected together. If a unit cannot detect a stacking partner on any 

port enabled for stacking, the unit automatically operates as a standalone 

unit. If a stacking partner is detected, the switch always operates in stacking 

mode. One unit in the stack is designated as the stack master. The master 

manages all the units in the stack. The stack master runs the user interface