DELL N3000 User Manual

Configuring the Spanning Tree Protocol

To handle indirect link failure, the STP standard requires that a switch 

passively wait for “max_age” seconds once a topology change has been 

detected. IndirectLink Rapid Convergence (IRC) handles these failures in 

two phases:

• Rapid detection of an indirect link failure. Tracking the inferior BPDUs 

that a designated bridge detects when it transmits a direct link failure 

indicates that a failure has occurred elsewhere in the network.

• Performing an immediate check if the BPDU information stored on a port 

is still valid. This is implemented with a new protocol data unit (PDU) and 

the Root Link Query message (RLQ).

Receiving an inferior BPDU on a port from the designated bridge indicates 

that one of the following has occurred on the designated bridge: 

• The path to the root has been lost and the switch starts to advertise a root 

with a numerically higher bridge ID (worse root) than the local switch. 

• The path cost to the root has increased above the path cost of the local 

switch. 

IEEE 802.1s behavior is to ignore inferior BPDUs. IRC retains the inferior 

BPDUs sent by the designated bridge and processes them to determine if a 

failure has occurred on the path to the root. In this case, it must age-out at 

least one port. This process occurs only in the case that a bridge in the 

network detects a direct link failure.
The switch tracks inferior BPDUs sent by the designated bridge only, since 

this is the BPDU that is stored for the port. If, for instance, a newly inserted 

bridge starts to send inferior BPDUs, it does not start the IRC feature.
Similar to DRC, the IEEE 802.1w standard incorporated the IRDC feature. 

RSTP-PV enabled switches allow IRC to be enabled or disabled, but ignore 

the setting as the RSTP-PV state machines already implement IRC.

When an inferior BPDU is received on a non-designated port, phase 2 of IRC 

processing starts. An RLQ PDU is transmitted on all non-designated ports 

except the port where the inferior BPDU was received and self-looped ports. 

This action is intended to verify that the switch can still receive from the root