Xantrex Technology SW Plus 4048 Manual De Usuario

Multi-wire Branch Circuit Wiring

F–2

976-0043-01-02

Problem

A potential safety problem exists when installing stand-alone 120 Vac 
inverters into existing 120/240 Vac wired panels where multi-wire branch 
circuit wiring methods were used. 

Legacy situation

Multi-wire branch circuits are wired differently from “home run” type 
wiring (

) in that only one neutral wire is used to provide the 

neutral-return path for each circuit connected to both phases of the AC 
grid. This method has been employed by electricians in recent years to 
keep construction costs down by saving copper and labor costs involved 
in running a separate Romex™ for each circuit. 

Normal condition

Under normal conditions, this technique is quite safe and meets code 
requirements. When used as originally installed, the current for each 
circuit is 180° out-of-phase with each other, so the neutral wire never 
receives more current than it was designed to handle as the current from 
each circuit subtracts (or cancels out, leaving only the difference current 
between the two circuits). Refer to 

.

Safety issue

A safety problem occurs when a stand-alone 120 Vac inverter is installed 
to power these circuits, causing the one neutral wire to now carry the in-
phase currents for both circuits. Since the current is in-phase, the two 
circuits add instead of subtract, potentially doubling the current flow in 
the neutral return wire! Refer to 

. The branch circuit breakers 

do not protect the neutral wire from overload under this condition. This 
excess current will overheat the neutral wire, potentially creating a fire 
hazard.

Figure F-1 Conventional Home-type Wiring