Denon AVP-A1HD Folleto

© Copyright 2008 Secrets of Home Theater and High Fidelity

www.hometheaterhifi.com

Denon AVP-A1HDCI Surround Sound Processor and POA-A1HDCI Power Amplifier - Page 2

position.  This  is  all  done  automatically 

through the use of the included microphone 

which  you  place  in  several  (usually  six) 

different positions, and the processor collects 

data  from  each  position,  finally  calculating 

the most appropriate sound overall. Audyssey 

also includes Dynamic EQ which adjusts the 

relative volume of the surround channels and 

the LFE channel at a different rate than the 

front  left,  center,  and  right  channels.  This 

is  because  when  we  turn  down  the  main 

volume, the rear channels get so quiet that we 

lose the sense of a surround space. Audyssey 

Dynamic EQ takes care of that problem. 

The  Denon  Link  is  another  noteworthy 

feature.  Because  of  copyright  protection 

issues, it has been difficult to develop a method 

of  sending  SACD  bitstreams  (DSD)  from 

players to processors. Denon simply designed 

their  own  connection,  called  the  Denon 

Link, where DSD signals are encrypted, sent 

via the link to a Denon processor that has a 

Denon Link jack (the A1HDCI has it). The 

DSD signals are unencrypted, decoded, and 

played through the processor. With HDMI 

version 1.3a, SACD bitstreams are allowed, 

but I have found difficulties in getting it to 

work properly. The Denon Link, on the other 

hand, worked perfectly when I connected a 

Denon  DVD-2930CI  DVD  player  to  the 

A1HDCI processor. Since that point, I have 

been  catching  up  on  all  the  multi-channel 

SACDs  that  I  have  accumulated  over  the 

years never had the chance to listen to them 

in full multi-channel DSD bitstream mode 

(dedicated  SACD  players  are  two-channel 

only,  and  for  other  systems,  the  DSD  is 

converted  to  PCM  before  decoding  and 

playing).  Using  the  Denon  Link,  DSD 

bitstreams  from  an  SACD  remains  DSD 

all the way through the processor until it is 

finally converted to analog for output to the 

power amplifier. 

In terms of processing, I don’t think Denon 

left  anything  out.  It  handles  every  codec 

out there, and has multiple post-processing 

features such as Timbre Matching (matches 

the sound of the rear surrounds to the front 

speakers which are usually bigger speakers), 

Advanced  Speaker  Array  (coordinates  the 

sound  between  the  side  and  rear  speakers), 

and Boundary Gain Compensation (adjusts 

the bass depending on how far out from the 

wall the speakers are located). It also has the 

standard requisite features such as Cinema-

EQ  (reduces  the  harshness  that  movie 

soundtracks  tend  to  have  because  they  are 

designed to be played in commercial theaters 

where  the  speakers  are,  by  comparison, 

much  farther  away  from  the  listener), 

Dynamic  Compression  (makes  the  soft 

sounds louder and the loud sounds softer), 

Panorama, and Lip Sync (an HDMI version 

1.3a  feature).  Dialog  Normalization  (Dial 

Norm)  is  automatic,  and  occasionally  one 

sees a message about it displayed on the front 

panel,  telling  you  that  it  is  functioning  to 

keep various programs at the same listening 

level). Denon’s Advanced AL 24 Processing 

upsamples all the audio to 24 bit. There are 

also numerous THX modes. 

Although  the  standard  Dolby  Digital  and 

DTS codecs that we have been using with SD 

DVDs are all there, it is really the inclusion of 

Dolby TrueHD and DTS-HD Master Audio 

that  distinguish  the  processor  from  many 

others that don’t have these codecs yet.

One of the first things you should do is run 

the  Audyssey  Setup  which  is  accessed  from 

the  front  flip  down  panel  (shown  below). 

Over  on  the  very  far  right  hand  side  you 

can see a jack for the “Setup Mic”. There is 

a  small  microphone  that  is  included  with 

the  SSP  and  you  simply  plug  it  into  that 

jack.  The  Audyssey  setup  menu  will  come 

on  the  display  and  step  you  through  the 

process  (Speaker  Detection,  Measurement, 

Calculation,  Check,  Store).  If  one  of  your 

speakers  is  connected  in  reverse  phase,  you 

will see an error message about that speaker. 

You have to reconnect the speaker in correct 

phase  and  run  the  start  the  setup  over 

again. The setup is repeated for six different 

microphone  locations  (places  where  you 

and your family are likely to be seated), and 

then Audyssey calculates the best fit EQ that 

takes  into  account  the  six  different  seating 

positions.  The  data  are  stored,  and  when 

you use the SSP, an Audyssey indicator will 

be  illuminated  on  the  front  panel  readout. 

It is not lit (not active) when you are using 

“Direct” modes, such as CD Direct, which 

I  used  for  the  bench  tests.  You  can  turn 

Audyssey off  anytime you  wish,  and this  is 

fun to do so you can hear the difference that 

it makes (big difference). 

The  flip  down  panel  also  has  buttons  for 

various  modes,  setup  options  (manual 

speaker and EQ setup), and for turning on 

the  other  four  zones.  Other  than  the  flip 

down panel controls, the only other controls 

are  the  input  selector  on  the  left,  and  the 

volume control on the right. Volume is read 

out from -80 dB to +18 dB. I generally found 

a volume setting of -20 to -15 dB to give me 

all the volume I needed. 

The rear panel of the A1HDCI is inputs and 

outputs from one edge of the chassis to the 

other  (see  photo  below,  click  on  the  small 

photos to see a full size version). 

There  are  12  output  channels,  available  as 

XLR or RCA (shown in red, below). I used 

the  XLR  outputs  exclusively  because  my 

reference  amplifier  (Classé  CA-5200)  has 

XLR inputs, and so does the Denon POA-