Cisco Cisco Aironet 1310 Access Point Bridge Libro blanco

 
 
 

 

All contents are Copyright © 1992–2005 Cisco Systems, Inc. All rights reserved. Important Notices and Privacy Statement. 

Page 1 of 5 

 
 
 

 

Since the ratification of the first 802.11 standard in 1997, the landscape for wireless LANs has undergone dramatic changes. Initially a technology 

for non-bandwidth-intensive applications in vertical markets, today, wireless LANs provide far greater performance, are found in a wide range of 

applications, and are used virtually everywhere---from homes to public areas to offices. 

This increase in performance and applicability is only the beginning. Developing commercial and technical trends promise to provide far greater 

wireless LAN performance, which will in turn allow for a broader array of applications and services. Increasing economies of scale, robust 

competition, and more refined process technology will significantly lower the cost of wireless LANs, which will in turn lead to a dramatic increase 

in the number of wireless LAN users, particularly in the enterprise. 

The challenge for IT professionals is to deploy an infrastructure that takes full advantage of increasingly capable wireless LAN clients and provides 

the capacity required to meet the performance needs of an ever-increasing user base. This document provides IT professionals with a high-level 

understanding of: 

•

 

The evolving capabilities of wireless LAN clients, and how these capabilities are instrumental in meeting both per-user and aggregate bandwidth 

requirements 

•

 

How only a dual-band wireless LAN infrastructure can deliver the capacity necessary to address the growing popularity of wireless connectivity 

•

 

The issues inherent in deploying a dual-band infrastructure, and how operation in 2.4- and 5-GHz both simplifies and complicates these 

deployments 

•

 

How IT professionals can successfully deploy and maintain a wireless LAN infrastructure that will meet the needs of an evolving user base 

The first wireless LAN standard, the 802.11 standard that was ratified in 1997, allowed operation in the unlicensed 2.4-GHz portion of the radio 

frequency spectrum and provided for up to 2 Mbps of aggregate data rate operating on a channel measuring 22 MHz wide. While this level of 

performance was insufficient for office applications even then, it did represent a significant performance increase relative to earlier proprietary 

implementations. Two years later, the 802.11b standard delivered a five-time increase in performance to an “Ethernet-like” data rate of 11 Mbps, 

and set off the dramatic increase in wireless LANs in homes, in public areas, and in an increasing number of markets like education and healthcare. 

Another five-time increase was provided by the 802.11g standard ratified in 2003. Using the same 22-MHz-wide channels and operating in the same 

2.4-GHz band as 802.11 and 802.11b, 802.11g delivered up to a 54-Mbps data rate and backward compatibility to the preceding 2.4-GHz standards. 

It should be noted that in order to provide this backward compatibility to 802.11b, 802.11g invokes “protection mechanisms,” which have the 

negative impact of decreasing throughput from about half that of data rate (as is typical for 802.11 technologies) to around 14 Mbps when operating 

at a 54-Mbps data rate. 

This 2.4-GHz band is in some respects a victim of its own popularity. Increasingly, ubiquitous technologies like Bluetooth and devices like cordless 

phones all share this narrow band with wireless LANs, leading to crowding, interference, and performance degradation. Depending upon local 

regulations, the 2.4 GHz band measures between 83 and 96 MHz wide, limiting the band to no more than three nonoverlapping channels. 

A limited number of available channels results in limited network capacity. When access points set to the same channel are within range of each 

other, they become mutual interferers, degrading the performance of each device. This relatively small number of channels and resulting cochannel 

interference limits wireless LAN capacity when operating in the narrow 2.4-GHz band.