Denon AVP-A1HD Brochure

© Copyright 2008 Secrets of Home Theater and High Fidelity

www.hometheaterhifi.com

Denon AVP-A1HDCI Surround Sound Processor and POA-A1HDCI Power Amplifier - Page 5

is pretty awful because of the compression. 

One station from overseas, after playing some 

music  that  was  barely  listenable,  said  they 

were broadcasting at 36 kbps. No wonder it 

was terrible. 

The  AVP-A1HDCI  also  has  the  capability 

of  using  a  Rhapsody  account  (you  have  to 

sign  up  and  pay  a  fee)  for  quality  on-line 

music.  The  network  connection  will  allow 

you to connect to music files on one of your 

computers  in  the  network,  or  a  dedicated 

media server. The problem with media servers 

right now is that they don’t let you store Blu-

ray movies or high resolution audio. When 

that  happens,  I  will  use  my  media  server 

through the Denon SSP. You can of course, 

just listen to FM/AM broadcasts through the 

tuner. 

I did not use any of the extra zones that the 

AVP-A1HDCI  has  to  offer  because  I  have 

full audio setups in several other rooms. 

There is an optional iPod dock that can be 

purchased to connect your iPod to the SSP, 

and  the  SSP  will  show  the  iPod  contents 

which can be operated with the SSP remote 

control. 

The  AVP-A1HDCI  has  a  video  processor, 

offering  basic  features  such  as  contrast, 

brightness, chroma level, hue, and sharpness. 

You  can  also  scale  incoming  video  to  a 

preferred  output  resolution.  In  the  SSP 

manual  it  is  stated  that THX  recommends 

leaving the scaling option turned off. In my 

own case, if I use a video processor at all, it is 

an external one. 

 

First, the SSP. Except where specified, I used 

the CD input, configured for XLR (balanced 

analog audio). I set the input as CD Direct, 

which bypasses all signal processing attributes 

including Audyssey Room EQ. Analog input 

signals were supplied by our Audio Precision 

SYS-2722 analyzer.

At 1 kHz and 2 volts output, THD+N was a 

very low 0.19%. 

For comparison, I used a Philips SACD test 

disc,  played  from  a  Denon  2930CI  DVD 

player with Denon Link, so that the signal 

was sent to the processor as a DSD bitstream, 

and processed as DSD all the way through, 

not  converted  to  PCM  at  some  point.  For 

this, I used a different input on the SSP and 

set it to DSD Direct. Here is a 1 kHz sine 

wave from the SACD test disc, recorded at 

0  dB.  It  produced  an  output  of  2.67  volts 

with THD+N  at  0.034%.  However,  notice 

the  noise  differences.  With  the  SACD 

connection,  the  60  Hz  and  its  harmonics 

are  not  present.  In  other  words,  no  hum 

that so often gets into systems with various 

components connected together. 

Back  to  analog  with  the  CD  input  again, 

here is a 10 kHz sine wave at 2 volts output. 

THD+N was 0.02%. 

Our IMD test, using 60 Hz and 2 kHz, 2 

volts  output,  resulted  in  0.021%  IMD. 

Notice the AC noise at 120 Hz and above. 

Now, compare the graph above with an IMD 

test taken from the SACD test disc. It uses 

60 Hz and 7 kHz because that is an SMPTE 

standard.  I  use  2  kHz  instead  of  7  kHz 

because I can see the side peaks next to the 

fundamental more easily. Again, the SACD 

signal was passed to the SSP via the Denon 

Link as a pure DSD digital signal. The IMD 

graph  above  was  through  the  CD  input  as 

an analog signal, CD Direct, no extra signal 

processing.  See  how  the  AC  harmonics  are 

not there in the SACD test signal. IMD is 

slightly less as well, although by a negligible 

amount. 

THD+N vs. Frequency indicated a constant 

amount  of  distortion  through  the  audible 

band,  which  is  good.  This  means  a  neutral 

sound.