Cisco Cisco MGX-FRSM-HS2 B Serial Frame Service Module Fascicule

 

 

Solution Overview 

© 2011 Cisco and/or its affiliates. All rights reserved. This document is Cisco Public Information. 

Page 9 of 11 

for the requirements of today's data center networks. Cisco NX-OS is built on the industry-proven Cisco MDS 9000 

SAN-OS Software, adding virtualization, Layer 2, and Layer 3 features and protocols required in the data center 

environment. Cisco NX-OS includes high-availability features, such as granular process modularity, In-Service 

Software Upgrade (ISSU), and stateful process restart, that are specifically targeted at the service-level 

requirements of the enterprise or service provider data center. 

The aggregation layer of the data center provides connectivity for the access-layer switches in the server farm and 

aggregates them into a smaller number of interfaces to be connected to the core layer. In most data center 

environments, the aggregation layer is the transition point between the purely Layer 3 routed core layer, and the 

Layer 2 switched access layer. IEEE 802.1Q trunks extend the server farm VLANs between the access and 

aggregation layers. 

The aggregation layer also provides a common connection point for inserting services into the data flows between 

clients and servers, or between tiers of servers in a multi-tier application. The Cisco Nexus 7000 Series offers unique 

virtualization features such as VDCs and vPCs that are critical for aggregation-layer switches. As shown in Figure 7, 

three VDCs are used in the solution to segregate three different service groups inside the same physical Cisco 

Nexus 7000 Series Switch. Horizontal collapsing of the aggregation layer with VDCs has a significant effect on the 

data center space, power, and cooling, as discussed previously. 

The access layer provides the physical-level attachment to the server resources and operates in Layer 2 or Layer 3 

mode. The mode plays a critical role in meeting particular server requirements such as network interface card (NIC) 

teaming, clustering, and broadcast containment. The access layer is the first oversubscription point in the data 

center because it aggregates the server traffic onto Gigabit EtherChannel or 10 Gigabit Ethernet and 10 Gigabit 

EtherChannel uplinks to the aggregation layer. Spanning tree or Layer 3 routing protocols are extended from the 

aggregation layer into the access layer, depending on which access-layer model is used. Cisco recommends 

implementing access-layer switches logically paired in groups of two to support server redundant connections or to 

support diverse connections for production, backup, and management Ethernet interfaces. 

As illustrated in Figure 7, the service layer is implemented using VSS.  The VSS technology allows the grouping of 

two Cisco Catalyst 6500 Series Switches into a single virtual switch. A VSS system provides physical infrastructure 

redundancy while simultaneously simplifying the logical topology of the data center. 

Figure 8 illustrates the concept of VSS. The left side of Figure 8 represents the physical layout of the VSS: two Cisco 

Catalyst 6500 Series Switches are physically connected through a virtual switch link (VSL). The two switches are 

members of a virtual switch domain, and as the right side of the figure shows, this construct forms a single logical 

switch with a single control plane: a virtual switching system. 

Figure 8.    Virtual Switch System