Cisco Cisco IOS Software Release 15.0(1)S

IP unicast fast switching is not supported on Cisco IOS 12.2S, 12.2SB, 12.2SR, and 12.2SX releases.

Fast switching is enabled by default on all interfaces that support fast switching. Understanding of how various
processes affect the device and where they occur will help you determine your alternatives when you have to
disable fast switching and fall back on the process-switching path. This understanding is helpful when you
are troubleshooting traffic problems or need to process packets that require special handling. Some diagnostic
or control resources are not compatible with fast switching or come at the expense of processing and switching
efficiency. Understanding the effects of resources can help you minimize their effect on network performance.

The following figure illustrates a possible internal configuration on a device. In this figure, the device has an
integrated Route Switch Processor (RSP) and uses route caching to forward packets. The device also uses
Versatile Interface Processors (VIPs), a RISC-based interface processor that receives and caches routing
information from the RSP. The VIP card uses the route cache to make switching decisions locally, which
relieves the RSP of involvement and speeds overall throughput. This type of switching is called distributed
switching. Multiple VIP cards can be installed in one device.

The routing or forwarding function comprises of the following interrelated processes to move the information
in the network:

• Making a routing decision by routing

• Moving packets to the next hop destination by switching

Cisco software enables both routing and switching, and there are several types of routing and switching:

The routing process assesses the source and destination of the traffic based on knowledge of network conditions.
Routing functions identify the best path to use for moving the traffic to the destination out of one or more of