Cisco Cisco MDS 9500 Series Supervisor-2 Module Libro bianco

 
 
 

 

All contents are Copyright © 1992–2006 Cisco Systems, Inc. All rights reserved. Important Notices and Privacy Statement. 

Page 1 of 10 

 
 
 

This white paper serves as a guide to the advanced QoS and traffic engineering features present in Cisco

®

 MDS 9000 Family switches. It describes 

enhancements to QoS in second-generation Cisco line cards and supervisors and includes example storage area network (SAN) designs in which 

enabling QoS will provide better overall service. 

The primary goal of QoS is to provide priority for traffic flows to and from specific devices. In this context, priority means providing lower latency 

and higher bandwidth connections with more controlled jitter. 

An underlying principle of Fibre Channel switching is that the network guarantees that no frames will be dropped. If this is the case, why do we 

need QoS at all? Switches today provide high-performance, non-blocking, non-oversubscribed crossbar switch fabrics. The Cisco MDS 9513 

Multilayer Director can switch more than a billion frames per second. Why would users ever need QoS when a switch fabric provides seemingly 

endless amounts of frame-switching capacity? 

The answer is simple: congestion. 

Congestion occurs for two basic reasons: 

•

 

Congestion will occur if multiple senders are contending with a smaller number of receivers. If the aggregate rate of traffic transmitted by senders 

exceeds the size of the connection to the receivers, blocking will occur (Figure 1). 

•

 

Any time there is a speed mismatch between senders and receivers, buffering will occur. Buffers are a finite resource on switches, typically in the 

range of 16 buffers (32 KB) to 255 buffers (512 KB) per port. When these buffers are full, blocking occurs (Figure 2). 

 

Figure 1.  Congestion Caused by Senders Outnumbering Receivers 

 

Figure 2.  Congestion Caused by Speed Mismatch between Senders & Receivers