NobelCom INSIGHT IR2 Manuale Utente

53

Nobeltec InSight Radar (IR2)

Operations Manual 

The radio waves used for radar are called microwaves, and like light, they travel 

in straight lines. Because light is generally refracted toward the ground surface, 

we are able to see farther than the physical horizon. This is called the optical 

horizon as compared to the physical horizon. Otherwise, microwaves have similar 

characteristics to light, and this is called a radar horizon. Since microwaves are 

longer than light in terms of wavelength, the radar horizon is farther than the optical 

horizon by about 6% and the physical horizon by about 15%. The radar horizon 

changes according to the radar transceiver height and target height.

As temperature and humidity change in the air, the refractive index of radar radio 

waves change, consequently causing the detectable range of the radar to vary. This 

gives us a variation of detectable range due to a change in ambient conditions

When cold air flows over the warm surface, the radar waves are curved upwards. 

This phenomenon is called sub-refraction. As a result, the detectable range of the 

radar is reduced. This is likely to occur in polar regions, or in warm currents where 

cold air from the polar regions flow into the sea.

When the air being warmed up inland flows in the cold sea, radio waves are curved 

downward. This is called super-refraction. In this case, the range of the radar 

increases. This phenomenon is apt to be produced in the warm coastal regions, 

and becomes noticeable as the temperature difference becomes larger.

Understanding Radar