Naim n-SUB N-SUB ユーザーズマニュアル

Forcione 

Harvest on their 1984 European tour, and
was subsequently catapulted on to
stages in front of audiences of 20,000
plus. Since then he’s opened for big
names such as Phil Collins, Van Morrison
and John Scofield, but more importantly
has developed his own eclectic brand
of acoustic roots music, playing
international festivals and theatres all
over the world and slowly building an
enthusiastic following for his charismatic,
incredibly physical and virtuosic live
performances. Among the highlights of
the 13 albums he has released to date is
Ghetto Paradise, a sensuous
collaboration at the end of the 1990s
with John McLaughlin’s late 1980s
rhythm section - percussionist Trilok Gurtu
and bassist Kai Eckhardt.

Having now been resident in London for
over 20 years, Forcione releases Tears of
Joy his ninth album for Naim. Typically
for the guitarist/composer, Tears of Joy is
an airy, romantic concoction of global
sounds with Forcione’s enormous range
of influence extending from Spanish
flamenco, West African, Brazilian, and
East European folk music through to
classical, pastoral rock, blues and
gypsy-jazz. As on his previous album
Touch Wood released in 2003, his main
quartet is made up of an array of
international musicians from Brazil
(percussionist Adriano Adewale), Nigeria
(cellist Jenny Adejayan) and a fairly

Tears of Joy

recent addition from New Zealand
(double bassist Nathan Thompson).

Forcione’s music has in the past been a
favorite with “smooth” radio. On the new
album, impressionistic compositions such
as “Spanish Breeze”, “Sahara Rain”, and
“Earth Spirit” have titles that look like
they’d be at home in the new age
section of a record shop. So I wondered
how he felt about being labeled as a
“smooth” artist? “After dealing with this
question before and never knowing how
to answer it I say, I don’t categorise I
play” he says.

“Yes, sometimes I may sound smooth and
when I’m not digging with my fingers on
the strings it’s fine by me. I enjoy every
tune I want to record for the album. I
don’t tailor-make them for a certain
audience, for smooth radio at all, not
even length as a lot of them do. It sounds
a bit too idealistic but it is like that. The
same approach I had when I was 14 I still
have now. It has to move me. If it
doesn’t then it’s not going to be on my
album. I don’t think it’s the only category
I would use for my music. When you play
acoustic, it’s got a certain “fashion’, as
we call it in Italy.

“I don’t like playing the acoustic and
trying to sound like an electric, trying to
do what that instrument cannot do. My
overall aim is not to play smooth music or
loud or fast music but what I do care
about is to be able to deliver certain
moods. I start with the mood.”

Compared to his previous CD Touch
Wood, the new CD is more melancholic
and reflective than Forcione has
attempted previously, with less evidence
of the percussive effects he regularly
performs live on the guitar body and
strings. “I’m digging much more into the
emotional than virtuoso,” he says. “I’m
playing more of a mood - the side of my
composing that’s perhaps more than
playing notes and playing fast.

Does the album’s wistful, reflective mood
reflect his personal experience?

“I guess so”, he says. “It’s a lot to do with
the times you have in life for reflection.
It’s age, it’s the death of a friend and
things like that. Things changing. And
the immortality you feel when you’re in
your twenties.” He tells me about one
track “Landmark’ that relates to the
recent death of someone close to him
and how the loss has affected his
attitude as a musician.

“I think people that have a job as a
musician are quite privileged to have an
audience, I find I almost have a duty to
give positivity. The fact that you do
good music is already a good thing but
maybe there’s more to it. I’m asking
myself, well maybe we could do more
about it because there are too many
injustices around like Third World children
that I’m more and more involved in
helping out. I went to Turkey and played
for orphanages, children that needed to
raise money for their schools and buy
books.”

“It’s feeling you’re doing something
much greater than showing that you
can play. When you’re in your twenties
it’s more an ego thing: you’re putting
yourself first in whatever you’re doing.
But I start playing much better and
dealing with my life much better when I
put music first. The music is the one that
has to talk it’s not me saying “look at
me, how good I am’.”

news summer 2006

•

THIRTEEN

naim news summer 16pg  13/6/70  12:35 AM  Page 13