Cisco Cisco TelePresence Video Communication Server Expressway

Introduction 

VCS Deployment Guide: Device authentication on Cisco VCS (VCS X7.2) 

Page 4 of 50 

 

 

Device authentication is the verification of the credentials of an incoming request to the Cisco 
TelePresence Video Communication Server (Cisco VCS) from a device or external system. It is used 
so that certain functionality may be reserved for known and trusted users, for example the publishing 
of presence status, collection of provisioning data, or the ability to use resources that cost money like 
ISDN gateway calling.  

When device authentication is enabled on a VCS, any device that attempts to communicate with the 
VCS will be challenged to present its credentials (typically based on a username and password). The 
VCS will then verify those credentials, or have them verified, according to its authentication policy, and 
then accept or reject the message accordingly. 

VCS authentication policy can be configured separately for each zone and subzone. This means that 
both authenticated and unauthenticated devices could be allowed to register to, and communicate 
with, the same VCS if required. Subsequent call routing decisions can then be configured with 
different rules based upon whether a device is authenticated or not. 

As from version X7.2, the VCS attempts to verify the credentials presented to it by first checking 
against its on-box local database of usernames and passwords. The local database also includes 
checking against credentials supplied by Cisco TMS if your system is using device provisioning. 

If the username is not found in the local database, the VCS may then attempt to verify the credentials 
via a real-time LDAP connection to an external H.350 directory service. The directory service, if 
configured, must have an H.350 directory schema for either a Microsoft Active Directory LDAP server 
or an OpenLDAP server. 

Along with one of the above methods, for those devices that support NTLM challenges, the VCS can 
alternatively verify credentials via direct access to an Active Directory server using a Kerberos 
connection. See Configuring VCS authentication methods for more information. 

The various VCS authentication entry points and credential checking methods are shown below: 

 

 

registration requests  and

messages from registered 

endpoints

messages from

traversal neighbor

messages from

non-registered endpoints

(unknown devices)

messages from

devices in known 

zones

Endpoint

device

credentials

via Kerberos

via LDAP

local database
or
H.350