Cisco Cisco TelePresence Video Communication Server Expressway

Introduction 

VCS Deployment Guide: Authenticating Devices (VCS X7.0) 

Page 5 of 44 

 

 

Device authentication is used to control whether devices or external systems that want to 
communicate with the Cisco TelePresence Video Communication Server (Cisco VCS) must provide 
verifiable authentication credentials before that communication is allowed.  

When device authentication is enabled on a VCS, any device that attempts to communicate with the 
VCS will be challenged to present its credentials (typically based on a username and password). The 
VCS will then verify those credentials, according to its authentication policy, and accept or reject the 
message accordingly. 

VCS authentication policy can be configured separately for each zone and subzone. This means that 
both authenticated and unauthenticated devices could be allowed to register to, and communicate 
with, the same VCS if required. Subsequent call routing decisions can then be configured with 
different rules based upon whether a device is authenticated or not. 

The credential repository that the VCS uses to verify the credentials presented to it must be 
configured. The options are: 

 

an on-box local database of usernames and passwords (for VCS X7.0 and later this also includes 
credentials stored within the TMS Agent database) 

or 

 

real time access via LDAP to an external H.350 directory service (which has an H.350 directory 
schema for either a Microsoft Active Directory LDAP server or an OpenLDAP server) 

In addition to one of the above methods, the VCS can also verify credentials via:  

 

direct access to an Active Directory server using a Kerberos connection 

(The direct Active Directory authentication via Kerberos method is only supported by a limited 
range of endpoints – at the time of writing, Movi 4.2 or later only. If authentication of other devices 
or endpoints is required, this AD direct mode would need to be combined with one of the other 
two authentication methods – to authenticate pre-4.2 Movi and other endpoints and devices.) 

The various VCS authentication entry points and credential checking methods are shown below: 

 

registration requests  and

messages from registered 

endpoints

messages from

traversal neighbor

messages from

non-registered endpoints

(unknown devices)

messages from

devices in known 

zones

Endpoint

device

credentials

via Kerberos

via LDAP

local database
or
H.350