Cisco Cisco MDS 9500 Series Supervisor-2 Module White Paper

 
 
 

 

All contents are Copyright © 1992–2006 Cisco Systems, Inc. All rights reserved. Important Notices and Privacy Statement. 

Page 1 of 15 

 
 
 

The second-generation Cisco MDS 9000 Family linecards, supervisors, and chassis add additional intelligence to the SAN switching fabric, more 

than doubling the port densities offered by other SAN switches, while preserving investment protection through compatibility with existing chassis, 

linecards, and supervisors. 

This white paper provides technical guidance for the factors to consider when designing a SAN. 

Escalating storage requirements, rising management costs, the requirement to share information, and increasing levels of underutilized disk storage 

resources are encouraging the consolidation of storage resources and the migration from direct-attached storage (DAS) to SANs. SANs provide the 

basis for managing increased storage costs by efficiently pooling and scaling storage resources, enabling: 

•

 

Efficient utilization of storage resources 

•

 

Multiple system access to multiple storage devices, regardless of location 

•

 

Consolidation of multiple low-end storage systems into centralized, high-end systems 

•

 

Reduced administrative overhead with centralized storage management 

 

The aim of this white paper is to provide SAN architects and storage administrators with the background knowledge to use technical features and 

innovations within Cisco MDS 9000 Family switches to decrease the overall cost and complexity of SAN deployments while providing high levels 

of availability and manageability. 

SAN design doesn’t have to be rocket science. Modern SAN design is about deploying ports and switches in a configuration that provides flexibility 

and scalability. It is also about making sure the network design and topology look as clean and functional one, two, or five years later as the day they 

were first deployed. 

The first SAN deployments hardly qualified as networks. Built using fixed-configuration 8-port or 16-port switches, they offered limited port counts, 

no fault isolation or fabric segmentation functionality, limited switch-to-switch connectivity with minimal traffic load-balancing, and no traffic 

management capabilities. Management tools focused on element management rather than network management. 

Fibre Channel topologies have evolved a long way from the early SAN days. SANs started as simple single-switch topologies to provide additional 

connectivity to storage devices. Storage vendors bundled small Fibre Channel switches with their storage arrays to improve bandwidth, I/Os per 

second (IOPS), and array connectivity fan-out capabilities.