Cisco Cisco Packet Data Gateway (PDG)

 

On boot up both MIO/UMIOs automatically read the chassis key configured on the ASR 5500 midplane. 

Users with privilege levels of Inspector and Operator cannot display decrypted passwords in the configuration file via 
the ASR 5500 command line interface (CLI). 

By default the system encrypts passwords using an MD5-based cipher. These passwords also have a random 64-bit (8-
byte) salt added to the password. The chassis key is used as the encryption key. 

Using the chassis key allows for an encryption method where the decryption requires the knowledge of a “shared 
secret”. Only a chassis with knowledge of this shared secret can access the passwords. To decipher passwords, a hacker 
who knew the chassis key would still need to identify the location of the 64-bit random salt value within the encryption. 

Passwords encrypted with MD-5 will have “+A” prefixes in the configuration file to identify the methodology used for 
encrypting. 

For release 15.0 and higher, another type of encryption algorithm can be specified. The Global Configuration mode cli-
encrypt-algorithm command allows an operator to configure the password/secret encryption algorithm. The default 
encryption/password algorithm is MD-5 as described above (option A). A second password encryption algorithm 
(option B) uses AES-CBC-128 for encryption and HMAC-SHA1 for authentication. The encryption key protects the 
confidentiality of passwords, while the authentication key protects their integrity. Passwords encrypted with this key 
will have “+B” prefixes in the configuration file. 

The syntax for the cli-encrypt-algorithm command is: 

config 

   cli-encrypt-algorithm { A | B } 

The system supports previously formatted encrypted passwords. The syntax of the encrypted passwords indicates to the 
ASR 5500 which methodology was used for encryption. If the system does not see a prefix before the encrypted 
password, the earlier encryption method using a fixed key will be used. If the encrypted password includes the “+A” 
prefix, the decryption method uses the chassis key and random salt. 

If the user saves a new configuration, the generated file will always contain passwords encrypted by the most recent 
method. The user cannot generate the earlier DES-based encryption values. However, all future StarOS releases will 
continue to support plain-text password entry for all two-way encryptable passwords 

The recommended process for changing the chassis key without causing a “lock-out” state is as follows: 



 

Load the configuration file of the last good configuration using the previous chassis key. 



 

Change the chassis key to the new desired value. 



 

Save the configuration with this new chassis key. 

Refer to Configuring a Chassis Key in System Settings for additional information.