Cisco Headend System Release 2.5 User Guide

4004831 Rev B 

Overlay Technology 

1-3 

 Continued 

At the heart of the Cisco Overlay system is the Cisco Gigabit Overlay QAM 

modulator (GoQAM). The GoQAM provides many new digital broadcast features 

and innovations for your system and is an integral component of the Overlay 

environment. The GoQAM allows set-tops from different vendors, running unique 

conditional access protocols, to operate on the same system while optimizing 

bandwidth usage. Depending on the system architecture, the GoQAM can be used in 

either headends or hubs.  
Each GoQAM channel accepts two inputs: an unencrypted MPEG transport stream, 

and the same MPEG transport stream after encryption by a third-party CA vendor. 

When supplied with these clear and encrypted inputs, the GoQAM will construct the 

partially encrypted Overlay MPEG stream. Specifically, the GoQAM determines the 

critical packets, encrypts the clear version of these critical packets using Cisco’s 

PowerKEY encryption, selects the corresponding critical packets from the third-

party encrypted input, selects the remaining clear packets, and multiplexes the 

selected packets together to create the partially encrypted Overlay transport stream. 

This stream is then modulated and upconverted to either an IF or RF frequency for 

output to the HFC plant. 

 

 

 

Note:  Additional hardware may be required to integrate the GoQAM into the 

overall Overlay environment, as illustrated on the following pages.