Skrivaren och bildskärmen skapar färger på helt olika sätt. Skrivaren bygger upp utskriften
med en mängd punkter i tre primärfärger: cyan, magenta och gult. När lika stora mängder av
dessa tre färger blandas blir färgen svart.

Skrivaren kan blanda två färger för att skapa en tredje färg. Om till exempel magenta och gult
blandas blir färgen röd. Cyan och magenta ger blå färg. För att skapa mindre mättade färger
blandar skrivaren in vitt genom att låta bli att skriva ut vissa punkter. Om magenta blandas
med outskrivna punkter blir färgen rosa.

Genom att blanda två eller flera primärfärger skapar skrivaren en palett med färger. Även om
lika delar av de tre primärfärgerna ger svart färg innehåller skrivaren en svart färgtonerkassett
för att skapa en mycket tät svart färg för bilder med en stor mängd svart text eller med en svart
bakgrund. Dessa fyra färger – cyan, magenta, gult och svart – bildar det färgsystem som kallas
CMYK.

Bildskärmar och RGB

I bildskärmen projiceras färgen på själva skärmen. De tre primärfärger som projiceras är rött,
gönt och blått. När lika stor mängd av dessa tre färger projiceras blir färgen vit. Dessa tre
färger bildar det färgsystem som kallas RGB.

Bildskärmens yta består av tusentals fosforpunkter. För att skapa rött projicerar bildskärmen
röd fosfor. För att skapa en mindre mättad nyans av röd (rosa) projiceras två av tre röda
fosforpunkter. Skrivarna använder oskrivna vita prickar för att skapa mindre mättade färger
medan bildskärmen aktiverar färre fosforpunkter.

En annan viktig skillnad mellan skrivaren och bildskärmen är det sätt som de förmedlar ljus.
Papper reflekterar ljus medan bildskärmen utsänder ljus. På grund av dessa olika metoder har
skrivarna ett färgområde medan bildskärmarna har ett annat färgområde.