Cisco Cisco CRS-X Multishelf System White Paper

 

 

© 2013 Cisco and/or its affiliates. All rights reserved. This document is Cisco Public Information. 

Page 1 of 12 

White Paper 

Converged Transport Architecture: Improving Scale 
and Efficiency in Service Provider Backbone 
Networks 

 

What You Will Learn 

Massive growth in backbone network traffic and increasingly volatile traffic patterns are causing significant 

economic challenges for service providers. 

Current architectural approaches rely on network layers that are built and operated independently. This model 

contributes to scaling, provisioning, and operational inefficiencies that will soon push service providers past the 

point where revenue can keep pace with needed investments. 

Technology advances within a single network layer, although crucial, will not eliminate these inefficiencies. An 

innovative new approach is needed that softens and optimizes inter-layer boundaries to create a highly converged 

transport architecture. 

This converged transport architecture must tightly integrate packet, optical time-division multiplexing (TDM), and 

dense wavelength-division multiplexing (DWDM) layers across hardware, control planes, management planes, and 

administrative domains to create a network that is much more efficient, less complex, and easier to scale and 

operate. 

Overview 

In backbone networks, Internet traffic is growing at a rate that challenges business models based on existing 

network architectures. 

Both a service provider’s business model and network architecture must adapt to the 

increasing and unpredictable demand for bandwidth, which arises from the proliferation of devices, increase in 

subscribers, demand for video and multimedia, and new technologies such as cloud services. In addition, there is 

rapid growth in non-Internet services, such as mobile backhaul, wholesale and transit, wavelength switching, and 

private-line business services, which remain very popular with businesses. All these services share the same 

underlying optical transport infrastructure with the foundation for Internet and IP services. Thus they rely on the 
backbone network’s available capacity to operate. To keep up with increasing demand, service providers have little 

choice but to continue adding backbone capacity to support this growth and to create a reserve that can absorb the 

spikes in traffic that will inevitably occur.